/ Un texte de Michaël Grégoire
Rarement un ouvrage consacré au monde du sport automobile m’aura autant captivé. Passion intacte, le récit autobiographique de François Dumontier publié aux éditions Éditions Michel Lafon, vient de voir le jour. Lu en l’espace d’une seule journée, ce livre m’a permis de découvrir une facette méconnue d’un homme qui, malgré son rôle central dans l’histoire récente du Grand Prix du Canada, a toujours préféré l’efficacité à la visibilité. Derrière les bolides, les commanditaires et les foules massées sur l’île Notre-Dame se cache en réalité le parcours fascinant d’un bâtisseur animé par une passion inébranlable.
À l’approche du Grand Prix du Canada 2026, François Dumontier revient sur plus de trente années consacrées à défendre, développer et préserver la présence de la Formule 1 à Montréal. De ses débuts au parc Jean-Drapeau jusqu’à son départ à la tête du Grand Prix en 2024, il raconte sans détour les défis, les crises, les négociations et les batailles qui ont façonné son parcours. Le résultat est un récit à la fois personnel, stratégique et profondément humain.
Piloter… par temps mauvais
Ce qui me frappe est la rigueur avec laquelle François Dumontier a abordé chacune des étapes de sa carrière. Le livre permet de mesurer l’ampleur du travail accompli dans l’ombre pour maintenir Montréal au calendrier du championnat du monde de Formule 1. L’épisode de l’annulation du Grand Prix en 2009, puis les négociations complexes qui ont permis son retour dès l’année suivante, constituent à eux seuls une véritable leçon de gestion de crise. On découvre un dirigeant capable de naviguer dans des environnements politiques, financiers et organisationnels extrêmement complexes sans jamais perdre de vue son objectif.
Mais Passion intacte ne se limite pas aux coulisses de la Formule 1. C’est aussi le récit d’un entrepreneur qui réfléchit avec lucidité aux sacrifices qu’exige parfois la poursuite d’une ambition. L’un des aspects les plus touchants de l’ouvrage réside dans cette honnêteté avec laquelle l’auteur aborde sa vie personnelle. François Dumontier reconnaît lui-même que sa carrière l’a souvent amené à consacrer une énergie considérable à son travail, parfois au détriment du temps passé avec ses proches. Pourtant, loin d’être un aveu amer, cette réflexion devient une reconnaissance sincère envers sa famille, dont le soutien indéfectible lui a permis d’avancer malgré les périodes de turbulence.
Derrière le gestionnaire, derrière l’homme d’affaires et le dirigeant sportif, on découvre un être humain conscient de ses imperfections, de ses priorités parfois difficiles à concilier et de l’importance des personnes qui l’ont accompagné tout au long de son parcours. Cette dimension donne au récit une profondeur qui dépasse largement le simple témoignage professionnel.
Une réflexion personnelle
Les entrepreneurs, gestionnaires et dirigeants qui liront Passion intacte y découvriront une réflexion pertinente sur le leadership, la loyauté, la résilience et l’équilibre de vie. Car si le livre raconte les coulisses du Grand Prix, il parle surtout des choix que nous faisons lorsque la passion devient un moteur quotidien. Comment poursuivre ses ambitions sans perdre de vue l’essentiel? Comment traverser les échecs, les remises en question et les crises sans abandonner sa vision? Comment bâtir quelque chose de durable tout en préservant les relations qui comptent?
Le récit est enrichi de nombreuses anecdotes et rencontres marquantes, notamment avec Normand Legault et Bernie Ecclestone, dont la préface vient d’ailleurs ouvrir le bouquin. Ces passages offrent un regard privilégié sur l’univers de la Formule 1 tout en illustrant l’importance des relations humaines dans la réalisation des grands projets.
Coécrit avec Dominique Fauteux, collaboratrice de longue date au sein de l’organisation du Grand Prix du Canada, Passion intacte bénéficie également d’une narration fluide et accessible qui rend la lecture particulièrement agréable. Les passionnés de sport automobile y trouveront leur compte, mais le livre saura tout autant intéresser celles et ceux qui s’interrogent sur le leadership, la gestion ou l’entrepreneuriat.
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(Crédit photo: Annie Paquin, photographe)